Was ist die Kopfstandmethode?

Bei der Kopfstandmethode wird die Fragestellung ins Gegenteil verkehrt. Statt „Wie machen wir unsere Veranstaltung attraktiver?“ lautet die Frage „Wie sorgen wir dafür, dass niemand kommt?“. Die gesammelten Negativideen werden anschließend umgekehrt und ergeben konkrete Verbesserungsvorschläge.

Heißt die Methode Kopfstandmethode oder Kopfstandtechnik?

Beides ist gebräuchlich und meint dasselbe. Im englischsprachigen Raum firmiert das Verfahren als Reverse Brainstorming oder Negative Brainstorming.

Warum funktioniert das Umdrehen der Frage?

Zwei Gründe. Erstens fällt Menschen Kritik leichter als Konstruktion, denn Probleme zu benennen geht schneller, als Lösungen zu finden. Zweitens senkt die scherzhafte Aufgabenstellung die Hemmschwelle. Wer einen bewusst schlechten Vorschlag macht, riskiert nichts. Genau dadurch reden auch die mit, die sonst schweigen.

Wann eignet sich die Kopfstandmethode nicht?

Wenn im Team echte Konflikte schwelen. Dann wird die Negativrunde zur Gelegenheit, Kollegen oder Entscheidungen anzugreifen, und die Methode verstärkt das Problem, statt es zu lösen. Auch bei sehr ernsten Themen wie Sicherheitsvorfällen wirkt der spielerische Ton unpassend.

Wie viele Negativideen braucht man?

Zwanzig bis dreißig sind ein gutes Maß. Erfahrungsgemäß entstehen die ersten zehn in wenigen Minuten und sind naheliegend. Interessant wird es danach, wenn die offensichtlichen Antworten aufgebraucht sind.

Kopfstandmethode: Ablauf, Beispiele und wann sie hilft

Manchmal steht eine Gruppe vor einer Frage und kommt nicht weiter. Die Vorschläge wiederholen sich, jeder kennt die Argumente des anderen, und nach zwanzig Minuten liegen drei Ideen auf dem Tisch, die alle schon einmal da waren.

Die Kopfstandmethode, auch Kopfstandtechnik oder Reverse Brainstorming genannt, bricht das auf, indem sie die Aufgabe umkehrt. Die Frage lautet dann nicht mehr „Wie gewinnen wir mehr Mitglieder?“, sondern „Wie sorgen wir dafür, dass garantiert niemand mehr Mitglied wird?“

Und plötzlich sprudelt es.

Warum die Umkehrung wirkt

Zwei Mechanismen greifen ineinander.

Kritik ist leichter als Konstruktion. Was schlecht läuft, sieht man sofort. Was besser laufen könnte, muss man erfinden. Die Kopfstandmethode nutzt das aus, indem sie zuerst das Leichte abfragt.

Der Spaß senkt die Hemmschwelle. In einer normalen Ideenrunde riskiert jeder Beitrag, dumm zu wirken. Bei der Frage nach dem sichersten Weg ins Scheitern ist genau das die Aufgabe. Wer sonst schweigt, redet mit und liefert oft die schärfsten Beobachtungen, weil er sie schon lange denkt und nur nie sagen durfte.

Der Nebeneffekt ist der eigentliche Gewinn. Auf der Negativliste steht regelmäßig etwas, das man gerade tatsächlich tut.

Ablauf in vier Schritten

1. Frage umdrehen

Formulieren Sie die Ausgangsfrage und daneben ihre Umkehrung. Die Umkehrung sollte klar und ein bisschen überspitzt sein.

Ausgangsfrage	Umgedrehte Frage
Wie wird unser Newsletter lesenswert?	Wie sorgen wir dafür, dass ihn niemand öffnet?
Wie machen wir das Onboarding besser?	Wie vergraulen wir neue Mitarbeiter in der ersten Woche?
Wie steigern wir die Beteiligung im Verein?	Wie stellen wir sicher, dass niemand mehr kommt?
Wie verkürzen wir unsere Meetings?	Wie machen wir jedes Meeting maximal zäh?

2. Negativideen sammeln

Jetzt wird gesammelt wie beim Brainstorming, nur mit umgekehrtem Vorzeichen. Es gelten dieselben Regeln, also keine Bewertung, Menge vor Güte und Andocken an Beiträge anderer.

Zwanzig bis dreißig Punkte sind das Ziel. Die ersten zehn kommen schnell und sind naheliegend. Wertvoll wird es danach.

3. Zurückdrehen

Jeder Negativpunkt wird ins Positive übersetzt. Entscheidend dabei ist, dass die Umkehrung selten die simple Verneinung ist.

Negativ gesammelt	Schlechte Umkehrung	Bessere Umkehrung
„Betreff, der nach Werbung klingt“	„Betreff, der nicht nach Werbung klingt“	„Betreff nennt konkret den Nutzen der Ausgabe“
„Jeden Tag verschicken“	„Nicht jeden Tag verschicken“	„Rhythmus an den Lesegewohnheiten ausrichten, Frequenz wählbar machen“
„Nur über uns selbst schreiben“	„Nicht über uns schreiben“	„Jede Ausgabe beginnt mit einer Frage aus der Leserschaft“

Die schlechte Umkehrung ist eine Verneinung und liefert keine Handlung. Die bessere macht aus dem Problem eine Aufgabe. Nehmen Sie sich für diesen Schritt Zeit, denn hier entsteht der eigentliche Ertrag.

4. Ordnen und auswählen

Gruppieren Sie die Vorschläge und trennen Sie zwei Kategorien. Sofort abstellbar sind Dinge, die Sie gerade tun und morgen lassen können. Zu entwickeln sind Vorschläge, die ein Konzept brauchen.

Die erste Kategorie ist der schnelle Gewinn. Die zweite geht in die reguläre Planung.

Drei ausgearbeitete Beispiele

Ein Verein und seine leeren Treffen

Die umgedrehte Frage lautete, wie man dafür sorgt, dass niemand mehr zu den Treffen kommt. Gesammelt wurde unter anderem, Termine kurzfristig anzusetzen, immer dienstags um 18 Uhr zu tagen, wenn alle noch arbeiten, keine Tagesordnung zu verschicken, neue Gesichter zu ignorieren, zwei Stunden über Formalien zu reden und das Protokoll nie herumzuschicken.

Zurückgedreht ergab das eine Liste, von der vier Punkte noch in derselben Sitzung beschlossen wurden, darunter ein fester Termin mit drei Monaten Vorlauf und eine kurze Begrüßungsrunde für Neue. Die Beteiligung stieg im folgenden Halbjahr messbar.

Ein Onlineshop ohne Abschlüsse

Wie verhindert man zuverlässig jeden Kaufabschluss? Versandkosten erst im letzten Schritt zeigen. Das Kundenkonto zur Pflicht machen. Keine Angabe zur Lieferzeit. Nur eine Zahlungsart anbieten. Rückgabebedingungen im Kleingedruckten verstecken. Auf dem Handy dreispaltig darstellen.

Auffällig war, dass vier dieser sechs Punkte auf den eigenen Shop zutrafen. Genau das ist der Wert der Methode. Sie macht Betriebsblindheit sichtbar, ohne dass jemand jemandem etwas vorwerfen muss.

Ein Team und seine Meetings

Wie macht man jedes Meeting maximal unproduktiv? Ohne Ziel einladen. Alle einladen, die es irgendwie betreffen könnte. Über 60 Minuten ansetzen. Am Anfang eine Viertelstunde auf Nachzügler warten. Keine Ergebnisse festhalten. Entscheidungen vertagen, ohne einen neuen Termin zu setzen.

Die Umkehrung wurde zu einer Meeting-Regel auf einer halben Seite. Solche Regeln entstehen sonst selten, weil niemand gern der Erste ist, der Kritik äußert. Über den Umweg der Negativfrage sagt es die Gruppe gemeinsam.

Typische Fehler

Die Umkehrung bleibt zu abstrakt. „Wie machen wir alles schlecht?“ führt zu nichts. Die Gegenfrage muss so konkret sein wie die Ausgangsfrage.

Das Zurückdrehen wird übersprungen. Die Negativrunde macht Spaß, und die Versuchung ist groß, mit dem guten Gefühl aufzuhören. Ohne Schritt drei haben Sie eine Beschwerdeliste und keine Ideen.

Aus Sachkritik wird Personenkritik. „Keine Tagesordnung verschicken“ ist eine Beobachtung. „So wie Petra das immer macht“ ist ein Angriff. Hier muss die Moderation eingreifen, sonst kippt die Runde.

Die Methode wird bei echten Konflikten eingesetzt. Wo Spannungen bestehen, liefert die Negativfrage eine willkommene Gelegenheit, sie auszutragen. Dann ist das Ergebnis keine Ideenliste, sondern ein verschärfter Konflikt.

Stärken und Grenzen

Die Methode funktioniert zuverlässig, braucht kaum Vorbereitung und zündet auch in Gruppen, die mit Kreativitätstechniken sonst nichts anfangen können. Sie bringt zurückhaltende Teilnehmer ins Gespräch und deckt eigene blinde Flecken auf, ohne jemanden bloßzustellen.

Ihr Ertrag hängt allerdings vollständig vom Zurückdrehen ab, und bei ernsten oder emotional aufgeladenen Themen wirkt sie unpassend. Für die systematische Entwicklung eines neuen Produkts ist sie zu grob. Dafür eignet sich der morphologische Kasten besser.

Wenn Sie eine bereits vorhandene Idee prüfen statt eine neue finden wollen, ist die Walt-Disney-Methode der passendere Weg. Und welche Technik zu Ihrer Ausgangslage passt, klärt der Methodenfinder in fünf Fragen.

Kopfstandmethode